在阳信县城西南1公里处有牛王堂古墓。墓冢东西46米，南北29米，高4米，1970年被批准为省级文物保护单位，墓内安葬唐代御医牛天齐。民国十五年版《阳信县志》记载：“王牛姓，名天齐，唐人，精医术，避乱于此。”据传，此人还和杨贵妃有段渊源。

        一日，唐太宗李世民率兵东征，路经阳信时，得了重病，咳嗽不止，呼吸困难，一连吃了几十服良药也无济于事，且病情越来越重。对此，将士们心急如焚而又束手无策。兵马不得不停止前进，在此安营扎寨。牛天齐听说此事，很是着急，便携着一篮当地产的鸭梨走来，说要面见皇帝，并许诺能根治皇帝的病症。一大将便向皇帝禀告了此事。准许后，牛天齐慢慢进入帐内给皇帝切脉。然后，牛天齐取纸开了以鸭梨为药引，加入川贝母、杏仁、百部等十几种中药配成的药方。

        按此药方，服用了3天，皇帝的病情明显好转；7天后，便已痊愈。皇帝大悦，连声称道：“牛天齐医道高超，妙手回春！”并封官赏银，召入宫中，成为御医。牛天齐因在皇室中擅治难病奇症，被授封王位。4年后，牛天齐觉得与其每日深居宫中，倒不如回到百姓中间行医治病。牛天齐请求皇帝恩准。皇帝深知他的为人，便爽快地答应了他，另赐绸缎多匹、金银千两。牛天齐非常愉悦地回到了故地阳信，每日乐此不疲地为百姓热情诊治，驱除病魔。同时，他还精心研制方剂，用于疑难杂病，被民众称为“活华陀”。因他被封王位，所以百姓们称他为“牛王爷”。

唐玄宗时期，后宫佳丽三千，争宠夺爱日益激烈。为博皇帝青睐，嫔妃们遍寻天下名医养颜护体，其中包括后来倾国倾城的杨贵妃。当时牛天齐任宫内御医，长期服侍唐玄宗，医术精湛，既洞悉药理，也了解玄宗生活习性；经不住杨贵妃的一再请求，秘密为其研制了一种美容养颜、丰体润肤的汤药，并长期服用，令唐玄宗欣喜不已，在华清宫日夜宠幸。华清宫内建华清池（今存西安临潼骊山），为玄宗与杨贵妃幽会之所。“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝……春宵苦短日高起，从此君王不早朝。” 由于采用了牛天齐的秘方，杨贵妃便拥有了绝对优势的美貌与风情，从众嫔妃中脱颖而出，赢得了“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的不竭资源。二人从此卿卿我我，难舍难分，真个“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。

        杨贵妃得宠后，念牛天齐功德，便向玄宗透露此事。玄宗知后亦大悦，遂赐予牛天齐一个极高的荣誉——封王。这名御医成为李唐天下惟一不姓李的异姓王侯，尽享尊荣。后来，玄宗又指示牛天齐将所配之汤药凝练成丹，并赐名“御清丹”，专供皇室使用。御清丹即御用华清宫丹药。诗人白居易知此宫闱秘闻后，遂将此事暗喻在其长诗《长恨歌》中。

　　安史之乱后，牛天齐逃出皇宫，流落至山东阳信，为民行医，开始悬壶济世生涯。由于医术精湛，惠及百里，民间誉为“活华陀”。至晚年，当地突发恶疾，十户有八九染疮，加之此地为平原，草药难觅，百姓惧而流离。牛天齐潜心研究后，便就地取材，用鸭梨为药引，配置解毒汤药，日行数十里救百姓于苦厄。半年后，恶疾消却，不再肆虐。牛天齐却因积劳不幸离世。时有当地豪绅霍大郎深念其恩，捐地5亩，厚葬牛天齐，高筑墓冢（取土深坑尚存）；百姓也慷慨筹款，在墓冢旁建起一座祠堂，并在四周植梨树百亩以为纪念。因曾封王，祠堂尊为牛王庙。只见牛王庙掩映苍翠之中，青砖红瓦，飞檐拱殿；庙中端坐牛王塑像，左右各站立男女小童塑像，栩栩如生，活灵活现。壁上画有采药、问诊等图像多幅。千百年来，观瞻拜谒者络绎不绝，香火极旺。后此处渐成村落，且以“牛王堂”为村名至今。明洪武大移民后，有马姓移民至此为其看墓。受其荫佑，马家子孙崛起，渐成为牛王堂村第一大姓至今。据考证，马姓族人从明清至民国时期多做官，远至正三品监察御史，近至抗战时期国民党营长（原李宗仁部下），家道兴旺达三百余年；解放后，其家族墓地“马家坟”仍石碑林立，高柏丛生，多有金狐、黑鸦栖于林中，阳信县城无人不知。

　　令人遗憾的是，民国初年，建国民小学，毁牛王庙，仅存墓冢；文革时期，毁马家坟，仅存残碑。每当夕阳西下之时，高台临风，凝视枯树断碑，仿佛听到呜咽沧桑，倾诉多舛，不由令人心生惆怅，扼腕叹息。