泌阳县文史资料上曾经简载，该县高邑乡羅沙坡村东泌阳河西岸有个埋葬牛秀才的“状元坟”。在一个双休日，我们牛姓一行四人驱车来到这里实地查看究竟。

轿车刚进村，就有村民告诉说，“状元坟”闻名乡里，它下边有一个“老虎石”，与“状元坟”相偎相依，成为一景。“状元坟”在村民侯守勇的责任田里，“老虎石”在责任田下边的小路坎上。实际上，这块裸露出地面的石头并不大，但是体型活像只老虎，故俗称“老虎石”。为了弄清“状元坟”的来龙去脉，我们辗转找到了村民侯守勇。他已是六、七十岁的老年人，原先当过村干部，对大家的采访非常热情。我们边走边谈，慢慢地来到这块责任田里。看到，他家这块责任田中有个较大的老坟莹，大家转来转去，最后来到中间的小坟前，侯守勇说这就是大家要寻找的“状元坟”。

这个“状元坟”没有碑文，也找不到详细的史料记载，只留有口语传承的故事。说在很早以前，从外地游学过来一位教授私塾的先生，人们喊他牛秀才。他通晓天文地理和阴阳八卦，来此地教书多年，培育出不少成功学子，很受人尊重。后来，他卧病在床，许多学生守护在床前。在弥留之际，他对身边的学生们说：“老朽年事已高，怕是回不去老家了，念在咱们多年师徒情面上，我走后请把我埋葬到‘老虎石’北边那块荒坡上吧！”他死后，学生们果然按照他的临终嘱咐，将其埋葬到那里。

原来，牛秀才前所选择的那块荒坡墓地是块“风水宝地”，坐西朝东，头枕西边的羅沙坡岗，脚蹬碧沙清水的泌阳河，下侧又有“老虎石”把守大门。当地一位“风水“先生对别人说：“牛秀才占着这里的地气儿了，他的后代若生个男孩，长大后能成为状元，若生个女孩，嫁人后可封诰命。”后来，当地村民争相在这里埋葬老人。侯家埋在“状元坟”的北边，陈家埋在“状元坟”的南边，天长地久，坟头连成一片，将“状元坟”紧紧地包围在中间。村里人都说牛秀才的口碑好，品行端庄，生前潜心教书育人，死后又惠泽此地。四乡八邻办红白喜事，若需要出借瓷器者，只要到“状元坟”烧个火纸，磕上几个头，或许几个“愿”，牛秀才便慷慨借出，单等第二天鸡鸣三遍时领取。后来，盗墓贼将其墓中珍藏的瓷器盗走。从此，借瓷器之事再也不灵验了。至今牛秀才的坟头仍残留着一些碎瓷片。

当地侯、陈两家抢占“风水”，只是戏言，两家的后辈也没有出现光宗耀祖的大官，可是，两家也人丁兴旺，其乐融融，成为当地的名门望族。近百年来，侯、陈两家的有识之士在推翻旧社会、建设新中国的革命斗争中，出力流汗，做出过巨大的贡献，甚至将热血抛洒在这块土地上。解放前打入敌伪内部的中共地下工作者陈子爵、侯定祥烈士就是其中的代表，陈子爵的忠骨就埋葬在“状元坟”这个大坟莹里。

牛秀才的老家住在哪里，叫什么名讳，其后裔出没出个状元郎或女诰命？这些事至今无人知晓。可是，古往今来，有不少姓牛的达官显贵，只要路过此地，统统文官落轿，武官下马，恭敬地拜谒“状元坟”。晚清同治年间，郑州新科武状元牛风山去唐河续家谱时，曾骑着高头大马，专程拐到羅沙坡，参拜“状元坟”。上个世纪50年代初，时任中国人民解放军信阳警备区司令员的牛德胜，也曾乘坐美式吉普车，专程来到这里祭奠牛秀才。“文革”中，时任中共泌阳县委常委、组织部长的牛志远在羅沙坡驻村时，也亲自来到“状元坟”，偷偷地拜谒牛秀才。天下牛姓一家人。在临别之际，我们也深深地向“状元坟”默哀鞠躬！